Οι The Orb είναι από τους πρωτοπόρους του είδους ambient house, το οποίο συνδυάζει τα ατμοσφαιρικά στοιχεία της ambient μουσικής με ρυθμούς house και techno. Σχηματίστηκαν το 1988 από τον Alex Paterson, και από τότε έχουν δημιουργήσει μερικά από τα πιο ονειρικά και ψυχεδελικά έργα της ηλεκτρονικής σκηνής.

Οι The Orb ξεκίνησαν ως συνεργασία μεταξύ του Alex Paterson, πρώην roadie των Killing Joke, και του Jimmy Cauty, που αργότερα έγινε μέλος των The KLF. Οι δύο καλλιτέχνες είχαν την επιθυμία να δημιουργήσουν κάτι εντελώς διαφορετικό από τη mainstream ηλεκτρονική μουσική εκείνης της εποχής. Το συγκρότημα άντλησε έμπνευση από καλλιτέχνες όπως οι Brian Eno, Pink Floyd, και οι πρωτοπόροι της γερμανικής ηλεκτρονικής σκηνής, όπως οι Kraftwerk και Tangerine Dream.

Από τις πρώτες εμφανίσεις τους, οι The Orb έγιναν γνωστοί για τα μεγάλα, ατμοσφαιρικά DJ sets, τα οποία συνδύαζαν samples από ταινίες, ραδιοφωνικά προγράμματα, ήχους της φύσης, και υποβλητικές μελωδίες. Η προσέγγισή τους ήταν να δημιουργήσουν μια "ζωντανή ηχητική εμπειρία" που έμοιαζε περισσότερο με μια ταξιδιάρικη και ψυχεδελική εμπειρία παρά με την παραδοσιακή μουσική των clubs.